(HaeHyuk) - Đất lạnh (T13) - MA - Longfic

Tác giả: Casslovejaejoong (Bòn) 
[Chủ nhân của Tình yêu lãnh chúa và Lee gia & Địa chủ họ Eun đó mừ ^^]

Xin đừng mang fic ra khỏi blog khi chưa có sự đồng ý của Bòn

Mong mọi người hãy tôn trọng quyền tác giả. Xin cảm ơn. *Cúi đầu*

 

Nghiêm cấm đọc chùa dưới mọi hình thức!!!!

 

 

DongHae nhắm mắt lại nghe trái tim mình phản đối. Nhưng Nguyên Hạ mà Siwon để lại cho hắn thì hắn tuyệt đối phải giữ vững. Qua ngày hôm nay hắn đã nhận ra sai lầm của mình khi để HyukJae bên cạnh. Danh vị Thái tử của hắn đang lung lay, thiên hạ của dòng họ Choi có nguy cơ sụp đổ. DongHae nghiến răng lại, cố nói cho thật rõ ràng.

- Ta muốn… nhìn thấy xác của tên đó ngay bây giờ.

Tập 13: Liều thuốc độc

Tên thị vệ ngập ngừng nhưng rồi y lập tức dạ một tiếng. Thật sự y không biết sẽ phải hạ sát HyukJae như thế nào. Với y, HyukJae là Thái tử phi, và y không thể dửng dưng mà xuống tay với người bề trên của mình.

- Khoan đã… - Giọng DongHae yếu ớt khi tên thị vệ đã bước ra khỏi gian phòng, chưa bao giờ hắn thấy ngập ngừng khi hạ lệnh như vậy.

- Ngươi… tính dùng cách gì?

Tên thị vệ bối rối trước câu hỏi của DongHae, bản thân y cũng nhận ra vẻ luyến tiếc trong thái độ của hắn.

- Xưa nay chúng ta đều dùng độc dược cho những tội đồ của hoàng gia thưa Thái tử! – Tên thị vệ cúi người nói.

- … Ừ… ừ… - DongHae khe khẽ gật đầu, nhìn hắn chẳng có sức sống. Hắn cũng không hiểu vì sao HyukJae chết lại khiến hắn xuống tinh thần như vậy.

- Ngươi là Thái tử Nguyên Hạ, Choi DongHae?

- Những gì Choi DongHae này muốn, ta nhất định sẽ đoạt cho bằng được.

- Được, tôi nhận lời thách thức của Thái tử, nếu tôi không chết, thì thái tử sẽ chết!

… …. …

- Tôi… không có tham vọng làm lãnh chúa…

- Cha tôi chết nơi chiến trường... Mẹ tôi nhảy xuống vực... Ngay cả một nấm mồ trọn vẹn dành cho hai người, tôi cũng không có…

… … …

- Ngươi thích ta?

- Ngươi thích ta?

- Ngươi… thật sự thích ta?

… … …

- Ngươi lại muốn gì nữa?

- Không… có gì… Thái tử… làm việc tiếp đi…

… … …

Từng hình ảnh và giọng nói ngọt ngào của HyukJae lần lượt hiển hiện rõ trong đầu DongHae. Từ ánh mắt lạnh lùng, từ giọt lệ long lanh, từ dáng vẻ bối rối, từ cái ngoái đầu hời hợt… và cả thân người nhỏ bé của cậu, tất cả đều khiến DongHae cảm thấy thân thương quá. HyukJae thật sự rất ngây thơ… với DongHae, HyukJae thật sự quá ngây thơ và cậu cần được che chở.

- Chờ một chút… để ta suy nghĩ… - DongHae lặng người lẩm bẩm.

- Thái tử… vừa nói gì ạ? – Tên thị vệ rụt rè hỏi.

DongHae giương ánh mắt u sầu nhìn y, gương mặt tươi tắn của hắn đượm chút mệt mỏi. Đây chẳng phải lần đầu tiên hắn tự đấu tranh với bản thân mình, buộc con tim mình phải giết chết HyukJae. Nhưng càng ngày cái quyết định đó càng khó với hắn. HyukJae không hề yêu thương hắn, cậu căm hận và sẵn sàng giết hắn bất cứ khi nào cậu có thể, và cậu đã làm điều đó. Những sóng gió mà sáng nay DongHae phải chịu là minh chứng hùng hồn nhất. Biết rõ là vậy, nhưng lòng hắn vẫn không muốn giết cậu. Bản thân hắn tự thấy đau khi nghĩ rằng HyukJae chỉ có hận và hận hắn.

- Ái phi của ta… hiện giờ thế nào? – DongHae buột miệng hỏi vu vơ. Hắn lại gọi HyukJae là “ái phi” thay vì “tên đó”. Chỉ vài hình ảnh của HyukJae đã làm cơn giận của hắn nguôi đi lập tức. Thay vào đó, chỉ có cảm giác thương xót cho cậu. Hắn lo cậu bị ốm khi đêm qua ngâm nước quá lâu, rồi lại có vẻ lạ lùng khi đứng trước thư phòng của hắn.

Tên thị vệ nghiêng đầu chả hiểu nổi sự thay đổi xoành xoạch của DongHae.

- Dạ bẩm… Sức khỏe Thái tử phi vẫn tốt, không có gì đáng lo ngại ạ…

DongHae gật gù vẻ an tâm. Hắn xoa hai bàn tay vào gương mặt để tự ép lí trí mình chấp nhận tha chết cho HyukJae.

- Sau này các ngươi không được để tên đó ở một mình nữa, dù bất cứ đâu, hiểu rõ chứ? - DongHae nghiêm giọng nói.

Tên thị vệ lập tức quỳ xuống.

- Dạ! Chúng thần biết lỗi, xin Thái tử khai ân...

DongHae chán nản xua xua tay cho tên thị vệ lui đi. Tự bản thân hắn cũng thấy mình nhân đạo lạ. Cứ hễ tha chết cho bất kỳ ai là hắn lại tự cho mình thánh thiện.

Tên thị vệ kia đi khỏi không bao lâu thì một tên khác lại chạy vào, DongHae nhận ra y cũng là kẻ đi theo trông chừng HyukJae.

- Thưa Thái tử… - Vừa gặp DongHae y đã quỳ xuống nói lớn

- Chuyện gì? – DongHae nhíu mày hỏi, hắn thấy giọng điệu của tên thị vệ có phần gấp gáp.

- Dạ… thưa Thái tử… Thái tử phi lạ lắm… như bị trúng tà…

- Trúng tà?

Trái tim DongHae nhói lên một cơn đau quặn thắt khi nghe thông tin đó. Bất giác hắn sải bước nhanh đến phòng của HyukJae mà chẳng nghĩ được gì hơn nữa.

- Dạ bẩm… sáng nay vẫn bình thường, không hiểu sao tự nhiên Thái tử phi lên cơn đau dữ dội, Thái y đang bắt mạch cho người nhưng không sao chẩn bệnh được – Tên thị vệ vừa hối hả chạy theo DongHae vừa báo cáo.

DongHae thở mạnh không đáp. Hắn bước đi vội vàng hơn, lòng hắn như bị thiêu đốt với ý nghĩa HyukJae đang chịu đau đớn. Cậu là của hắn, và chỉ mỗi mình hắn với có thể làm tổn thương cậu. Hắn không cho phép bất cứ ai làm khổ cậu.

Gian phòng của HyukJae đã hiện ra ngay trước mắt. Vẫn còn khoảng cách khá xa nhưng DongHae nghe rất rõ cái âm thanh ồn ào đó. Nó không phải những tiếng leng keng quen thuộc mỗi khi HyukJae bước đi. Đó là một thứ âm thanh dồn dập, liên hồi, vồn vã. Cứ như thể HyukJae đang quằn quại quẫy đạp trong đau đớn. Những tiếng leng keng chát chúa đó như muốn xé nát tâm trí của DongHae.

DongHae vừa bước vào phòng, lập tức mấy tên thị vệ quỳ rạp xuống khấu đầu. Chúng đang xếp thành một vòng tròn xung quanh giường HyukJae. Dù HyukJae xảy ra chuyện gì, chúng cũng không có gan mà đụng chạm vào cơ thể ái phi của Thái tử.

Ngồi bên cạnh giường của HyukJae lão Thái y già nua của tòa thành. Ông đang chật vật giữ tay HyukJae nằm yên để bắt mạch cho cậu, nhưng có lẽ là vô vọng.

HyukJae nằm giữa giường, lăn lộn, vật vã, quẫy đạp hết tất cả mọi thứ xung quanh. Toàn thân cậu ướt đẫm mồ hôi vì cố sức quá nhiều để vùng vẫy. Đôi môi của cậu không còn một màu đỏ hồng tự nhiên nữa, nó hiện rõ một màu máu. HyukJae tự cắn vào môi để không la hét, nhưng tiếng ồn ào của ba chiếc lục lạc kia đã tố cáo cơn đau dữ dội mà cậu đang chịu.

Vốn dĩ đã hạ quyết tâm sẽ giết chết HyukJae, diệt trừ dòng máu cuối cùng của hoàng gia Đông Hạ. Nhưng hình ảnh cậu quằn quại trong đau đớn thế này làm DongHae cũng thấy nhói đau. Hắn thấy thương cậu lắm. Hồn phách của hắn cũng rối bời theo từng tiếng lục lạc dồn dập của cậu.

DongHae chách lưỡi, hắn đã đầu hàng trước xúc cảm của mình. Hắn thuộc tuýp người không thích hành hạ bản thân. Nếu đã muốn làm điều gì, hắn sẽ cứ làm mà bất chấp hậu quả. Và bây giờ điều hắn muốn là chăm sóc cho HyukJae. Hắn mặc kệ cậu là kẻ đang đe dọa Nguyên Hạ của hắn.

DongHae nhanh chóng tiến lại gần HyukJae. Chỉ một cái vươn tay hắn đã dễ dàng bắt cậu nằm yên trong lòng hắn. Qua bao lần cưỡng hôn cậu, DongHae rất có kinh nghiệm hóa giải hết từng thế vùng vẫy của cậu.

- Hức!... Hức! … - HyukJae nấc từng tiếng trong lồng ngực vì không được quẫy đạp nữa. Sự đau đớn đang cày xé thân xác cậu, cậu chẳng còn nhận biết cái gì xung quanh. Cậu cũng không biết DongHae đang ôm ấp cậu.

Lão Thái y vội vàng nắm chặt cổ tay HyukJae. Được hai ba giây cậu lại vùng vẫy. DongHae khó nhọc ôm cậu cứng ngắt.

- Hức… hức… hức… - HyukJae vẫn tiếp tục nấc lên trong đau đớn. Toàn thân cậu run lẩy bẩy.

- Ái phi của ta bị làm sao? Ông làm cái gì mà bắt mạch lâu vậy hả? – DongHae không còn kiên nhẫn nữa, hắn cằn nhằn, gương mặt đầy lo lắng.

- Bẩm… bẩm… Thái tử… Thái tử phi… có lẽ bị trúng độc… - Lão Thái y sợ hãi đáp.

- Có lẽ là thế nào? Thật ra là do trúng độc hay cái gì khác? Ông khám bệnh mà không chắc chắn thì sao biết đường mà điều trị? – DongHae bực mình gằn từng tiếng.

Leng keng leng keng leng keng leng keng….

Lợi dụng lúc DongHae xao lãng bởi lão Thái y, HyukJae vùng thoát khỏi tay hắn rồi lại lăn lộn ra giường. DongHae luýnh quýnh ôm cậu lại. Hắn bắt đầu loạn vì tiếng ồn từ chân cậu, nó thôi thúc hắn phải cứu giúp cậu gấp.

Bất chợt HyukJae ngồi bật dậy, ôm một cánh tay của DongHae cắn thật mạnh. Cậu chẳng cố ý làm thế, giờ thì cơn đau làm cậu mất lí trí hoàn toàn. HyukJae chỉ biết tìm mọi cách cho vơi đi cơn đau theo bản năng.

- Aaaaaa….! – DongHae la thất thanh một tiếng vì cơn đau bất ngờ. Hắn là Thái tử , thân xác hắn được quý như ngọc ngà. Từ nhỏ đã được cưng chiều, nâng niu như trứng mỏng, vì vậy hắn không giỏi chịu đau. Hắn cực kỳ ghét và thường lên cơn điên mỗi khi bị đổ máu. Nhưng DongHae chưa bao giờ giận mỗi khi HyukJae làm hắn đau. Đây là lần thứ ba hắn bị thương vì cậu.

DongHae vội vã giật tay ra khỏi miệng HyukJae rồi tiếp tục khóa chặt cậu trong lòng.

- Hức! hức! hức… - HyukJae lại co giật mạnh vì không được quẫy đạp nữa. Tiếng leng keng dịu xuống thay cho tiếng nấc đau đớn của cậu. Máu của cậu và máu của DongHae hòa vào bê bết trên đôi môi đỏ mọng của HyukJae. DongHae cảm thấy chua xót lắm. Hắn nuốt khan giọt nước miếng mặn đắng trong miệng. Rõ ràng HyukJae đang rất đau, đau đến mức cậu chẳng buồn chống cự khi hắn hôn tới tấp vào trán, vào má để an ủi cậu. Bàn tay buốt giá của hắn nhẹ nhàng lau đi những vệt máu trên môi cậu.

- NGƯƠI ĐÃ BẮT MẠCH XONG CHƯA? – DongHae nổi điên quát lão Thái y. Lòng hắn như bị thiêu, bị đốt khi HyukJae cứ run bần bật trong tay hắn.

Lão Thái y cũng run rẩy không kém HyukJae, lão quỳ mọp xuống đất.

- Dạ… dạ… Thái tử phi… trúng độc… nhưng… nhưng… thần không biết đó là chất độc gì…

DongHae trợn tròn đôi mắt, hắn bắt đầu thấy điên thật sự.

- NGƯƠI KHÔNG BIẾT ĐÓ LÀ CHẤT ĐỘC GÌ VẬY NGƯƠI CÓ BIẾT HÔM NAY LÀ NGÀY CHẾT CỦA NGƯƠI KHÔNG?

- Dạ… dạ… xin cho thần… nửa ngày… dạ… không, chỉ 2 canh giờ thôi để hạ thần tìm hiểu… - lão Thái y hốt hoảng nói lắp bắp.

DongHae liếc xéo lão Thái y, hắn hiểu cũng khó cho ông khi cứ bắt ép ông phải chẩn bệnh ngay tức khắc. HyukJae như đang bị mắc bệnh lạ. Hắn lại ôm cậu chặt hơn, tiếp tục hôn lên trán, lên má của cậu. Những hành động âu yếm khi an ủi nỗi đau của người yêu. Hắn nghĩ như vậy sẽ trấn an cậu, để cậu cảm nhận hơi ấm của hắn.

- CÒN QUỲ Ở ĐÓ LÀM GÌ, ĐEM THUỐC AN THẦN LẠI ĐÂY! – DongHae quát sau khi thôi không hôn hít HyukJae nữa.

- Dạ?… dạ?… - Lão Thái y chẳng hiểu mô tê gì, DongHae càng giận hơn.

- THUỐC AN THẦN! NGƯƠI MUỐN ÁI PHI CỦA TA PHẢI CHỊU ĐAU ĐỚN TRONG LÚC CHỜ CÁI ĐẦU BẤT TÀI CỦA NGƯƠI TÌM RA CÁCH GIẢI ĐỘC HẢ?

Lão Thái y hiểu ra, ông hớt hải chạy đi nấu thuốc.

Chỉ vì một người đau, cả lãnh cung Thái tử như loạn hết, từ Thái tử, Thái y cho đến nô tài...

Chẳng lâu sau đó, lão Thái y trở lại với chén thuốc bốc khói nghi ngút. Tám tên thị vệ luýnh quýnh chạy lại, kẻ thổi người quạt cho chén thuốc nguội nhanh chóng. Thái tử đang bực mình, đó là chuyện chẳng lành cho tính mạng của bọn chúng.

Chén thuốc chỉ còn âm ấm. Lão Thái y vội vã nâng nhẹ đầu của HyukJae lên, từ từ cho cậu uống. HyukJae ngậm được một ngụm, cơn đau lại réo lên dữ dội, cậu phun vèo tất cả chỗ thuốc đó ra.

Và tất cả ngụm thuốc ấy đáp gọn lên mặt DongHae.

DongHae chết lặng tại chỗ. Mắt hắn mở tròn kinh hãi, hình như hắn cũng chẳng thở nữa. DongHae là một tên kiêu kỳ, kiểu cách. Hắn thật sự rất ghét dơ bẩn. Đừng nói là một vết lem nhỏ, chỉ cần một hạt bụi bám lên người thôi cũng đủ làm hắn khó chịu. Huống gì bây giờ HyukJae phun tất cả những thứ trong miệng cậu vào người hắn. Hắn thấy gớm ghiếc khi từng giọt nước đang chảy dài trên mặt. Lần đầu tiên hắn phải chịu đựng sự dơ bẩn khủng khiếp như thế này.

Mấy tên hầu cận hiểu rõ tính cách của DongHae. Chúng hối hả dâng cho hắn nào khăn khô, khăn ướt, dầu thơm, quần áo mới… Tất tần tật những thứ giúp hắn lau sạch dòng nước đó. DongHae đón lấy chiếc khăn mà tay run run, hắn đang giận đến sôi gan.

Leng keng leng keng leng keng leng keng….

HyukJae lại tiếp tục lăn lộn khi DongHae buông cậu ra, hắn đang bận chăm sóc cho sự sạch sẽ của hắn. DongHae không những muốn thay đồ mà hắn còn muốn tắm gội ngay bây giờ.

Nhưng vừa lau khô gương mặt xong DongHae lại vứt nhanh chiếc khăn xuống đất. Tiếng lục lạc hối hả kia làm hắn không yên lòng. Hắn không bỏ mặc HyukJae được. Dù cậu làm bất cứ chuyện gì hắn cũng không giận cậu lâu được. Hắn thật sự rất thương cậu.

Lão Thái y lại lúng ta lúng túng khi Hukjae cứ vật vã ra. Đau đớn là vậy nhưng tuyệt nhiên HyukJae chẳng hó hé rên rỉ nữa lời. Cậu không muốn yếu đuối trước kẻ thù. Cậu thật sự là một kẻ lì lợm. DongHae giật nhanh chén thuốc từ tay lão Thái y. Hắn biết làm thế nào để khống chế HyukJae.

DongHae leo lên giường, lôi HyukJae đứng dậy, ép sát cậu đứng im trong góc tường. Bàn tay phải vẫn còn rỉ máu của hắn giữ đầu cậu ngửa ra sau, tay kia đổ cả chén thuốc vào miệng cậu. HyukJae chẳng thể nào phun ra được, thuốc đắng ngắt chảy xồng xộc xuống cổ họng, HyukJae ho lên sặc sụa. DongHae vội đỡ HyukJae tựa vào ngực hắn, bàn tay vỗ về tấm lưng cho HyukJae hết sặc.

- Ngươi… sao ngươi… lại… hành hạ ta… như thế… - HyukJae nói thều thào, người cậu run bần bật trong tay DongHae. Có lẽ do bị sặc thuốc mà cậu tỉnh trí được một chút. Cậu bắt đầu nhận ra DongHae đang ở bên cậu. Hiện giờ HyukJae không chỉ đau đớn về thể xác, cậu đau cả tinh thần.

- Sao ngươi… không giết ta… sao ngươi… thích nhìn ta… đau khổ… - HyukJae tiếp tục hỏi ngắt quãng, cậu biết DongHae ghét cậu, nhưng dù có ghét, hắn cũng không cần tàn nhẫn hạ độc cậu như vậy. HyukJae không hiểu, cậu thắc mắc đâu mới là điểm dừng cho sự dã man của hắn.

- Không phải ta đầu độc ngươi, đừng hiểu lầm ta… – DongHae nhăn nhó giải thích, tay hắn không ngừng lau lau những dòng nước vương vãi trên cổ HyukJae.

- Không… không… phải ngươi? – HyukJae hỏi nữa, cậu vẫn không tin.

- ĐÃ NÓI KHÔNG PHẢI LÀ KHÔNG PHẢI! – DongHae bực mình quát. Hắn đang rối bời vì lo cho cậu mà cậu cứ bắt tội hắn. Vì cậu mà tay hắn đang chảy máu, vì cậu mà người hắn thiệt dơ bẩn, vì cậu mà hắn phải đổ mồ hôi… cậu không thương hắn thì thôi lại còn trách oan hắn. DongHae nghĩ mà thấy giận, một cơn giận vu vơ.

HyukJae đứng im sát vách tường cho DongHae lau khô cổ áo đang ướt nhẹp. Bị DongHae quát bất ngờ khiến cậu câm nín. Lẻ nào cậu nghi oan cho hắn thật?

HyukJae vẫn còn thấy đau khắp người nhưng đôi mắt bắt đầu nặng trĩu. Thuốc đã ngấm từ từ và HyukJae muốn ngủ. Chỉ vài ba giây sau, cậu đổ gục lên vai DongHae rồi thở đều đều.

DongHae thở dài nhẹ nhỏm khi biết HyukJae đã yên giấc. Hắn đặt cậu nằm gọn gàng trên giường, lấy khăn ướt lau sạch những giọt mồ hôi trên mặt cậu rồi kéo chăn đắp ngang người cho cậu.

Sau khi chắc chắn HyukJae đã chìm sâu trong giấc ngủ và không còn đau đớn nữa, DongHae ngã ạch lưng vào thành giường rồi cũng lau lau những giọt mồ hôi trên trán. Nãy giờ hắn muốn phát hoảng theo từng cái quẫy đạp của HyukJae. Hắn ngồi im re tại đó, miệng thở hổn hển, HyukJae vẫn còn khỏe hơn hắn nghĩ. Bắt cậu nằm yên là một việc hết sức mệt mỏi. Trông DongHae bây giờ cũng xơ xác như người mới trải qua cơn bạo bệnh.

Không gian yên tĩnh hẳn sau khi HyukJae ngủ say, tiếng leng keng vồn vã ấy thật sự khiến người khác thấy nhức nhối.

- Thái tử… xin người hãy băng vết thương lại… - Tên hầu cận vội vàng chạy lại gần hắn nhắc nhở.

Bấy giờ DongHae mới chú ý lại vết thương ở tay, vì lo cho HyukJae mà hắn quên luôn cơn đau đó. Hắn lặng người nhìn tên hầu cận lau rửa vết thương, HyukJae cắn hắn thật mạnh, máu chảy rất nhiều.

Sau khi vết thương được băng bó, DongHae bắt đầu thấy nhói đau. Hắn vẫy vẫy bàn tay vì cảm giác khó chịu đó. Cũng lâu rồi, lâu lắm rồi hắn không đổ máu nhiều như vậy. Hắn ghét cảm giác đau đớn như thế này. Nhưng thật lạ là hắn chẳng trách cứ gì HyukJae cả.

DongHae nhích người lại gần HyukJae hơn một chút, bàn tay lành lặng kia khẽ vuốt ve mái tóc của cậu. Tự nhiên hắn mỉm cười khi thấy gương mặt bình yên của HyukJae chìm sâu trong giấc ngủ. HyukJae thật sự chỉ là một đứa trẻ ngô nghê trong lòng hắn. Ngoài việc giết người ra thì cậu chẳng biết gì cả. Về tình cảm yêu đương, về nhân tình thế thái, về sự nham hiểm của lòng người… thật sự HyukJae chẳng biết cái gì cả. Với tính cách này, HyukJae làm lãnh chúa thì chỉ có mất nước sớm.

DongHae biết rõ Lee lãnh chúa là một người tài giỏi qua từng trang sử sách. Dù Lee lãnh chúa là kẻ thù giết cha hắn, nhưng hắn phải công nhận những sách lược quản lý triều chính của Lee lãnh chúa rất cao dịu. Nếu không bị phản thần bán đứng, Nguyên Hạ không chắc sẽ đánh bại Đông Hạ dưới sự trì vì của Lee lãnh chúa.

DongHae không biết EunHyuk tròn méo thế nào, nhưng hắn biết EunHyuk chỉ là một người hầu cận thấp bé và Choi SiWon yêu say đắm con người đó. Yêu đến mức không muốn lập hậu để chờ đợi sự quay trở lại của EunHyuk. Và Lee DongHae – một lãnh chúa lạnh lùng vô cảm cũng đổ gục vì nhân vật mang tên EunHyuk ấy. Nếu vậy xét ra, EunHyuk chẳng phải một kẻ tầm thường.

Nói chung, DongHae nhận thấy thân phụ của HyukJae thật sự là những nhân vật rất đáng để lưu tâm, hắn tiếc cho cậu vì phải chịu mồ côi quá sớm. DongHae bật cười buồn bã. Hắn thật sự rất thương xót cho HyukJae. Hắn không muốn thấy cậu cứ đau khổ vì thù hận như vậy.

Cứ thế, DongHae vừa vuốt ve mái đầu HyukJae vừa thả hồn theo sự bình yên trên gương mặt cậu. HyukJae đang chìm trong giấc ngủ nên cậu chẳng biết gì là căm hận, thù ghét. Vì không biết nên cậu chẳng cố tỏ ra lạnh lùng, và DongHae thật sự thích nét mặt xinh tươi này của cậu. Đôi môi của hắn lại mỉm cười, hắn đang cố nhớ xem mình đã thấy HyukJae cười bao giờ chưa. Rồi hình ảnh HyukJae giơ bàn tay trượt dài trên luống hoa cúc dại ngoài khuôn viên nhà ngục hiện rõ trong tâm trí hắn. Lúc đó có ánh nắng sớm mai, có vài làn gió nhẹ, có mùi hương hoa thoang thoảng… và HyukJae đã cười.

Phải, hắn đã từng thấy HyukJae cười, dù chỉ là một cái nhoẻn miệng vu vơ.

Khi cười, HyukJae như một thiên thần rực rỡ.

- Đây là hoa gì thế?

- Là hoa tình

… … …

DongHae bật cười thành tiếng khi nhớ đến vẻ ngượng ngùng của HyukJae, cậu tin đó là hoa tình thật.

Sau tiếng cười thoải mái ấy DongHae lại trầm ngâm suy tư. Hắn biết càng ngày hắn càng thích HyukJae và muốn gần gũi cậu. Hắn muốn chăm sóc cho cậu – một đứa trẻ mồ côi bơ vơ với trái tim tổn thương nặng nề. Nhưng làm sao hắn có thể chăm sóc cho HyukJae khi cậu căm hận hắn và người Nguyên Hạ như thế này? Làm sao hắn có thể chăm sóc cho cậu khi trách nhiệm giang sơn đè nặng lên vai hắn? Càng nghĩ DongHae càng thở dài chán nản.

Bất chợt DongHae nhíu đôi chân mày khó chịu. Cuối cùng hắn cũng nhớ ra việc cần phải nhớ.

- Các ngươi hầu hạ kiểu gì mà để cho ái phi của ta ra nông nỗi này? – DongHae gằn giọng hỏi khi giận dữ nhìn một lượt tám tên thị vệ.

Bọn chúng lập tức quỳ mọp xuống nền đất, chúng biết sớm muộn gì cũng sẽ bị DongHae hỏi tội. Mạng sống của chúng giờ như chỉ mành treo chuông.

- Dạ… cả ngày hôm nay Thái tử phi vẫn bình thường… chỉ là sau khi uống thuốc vào không lâu thì… xin Thái tử khoan hồng… chúng thần biết tội… - Tên thủ lĩnh dập đầu van xin, nói gấp rút.

- Uống thuốc? Thuốc gì?

- Dạ bẩm… sau khi đi săn cùng Thái tử… Thái y có khám và kê cho Thái tử phi vài toa thuốc bổ…

- Bắt giam hết tất cả những ai có liên quan đến việc hầu hạ ái phi của ta!... Và cả các ngươi nữa, vào đó luôn đi! – DongHae hất giọng lạnh lùng rồi bước nhanh ra cửa, trước tiên hắn phải lo cho “ngoại hình” đang tả tơi của hắn.

*******************

Lão Thái y bước vội trên dãy hành lang, mười ngón tay của ông đan chéo vào nhau, ngọ nguậy không ngừng. Chân bước nhanh mà mắt không rời khỏi nền đất, chốc chốc ông khẽ lắc đầu, miệng lẩm bẩm. Có vẻ như ông đang tự cầu nguyện cho sinh mạng của mình hơn là cố ghi nhớ điều gì đó.

Dãy hành lang phía bên kia, Tiff nương nương cũng bước nhanh đi lại, gương mặt cô ta cũng ánh lên một vẻ u ám.

Cả hai gặp nhau tại ngã rẽ vào Thư phòng Thái tử.

- Ông đã tìm ra đó là loại độc gì chưa? – Tiff nương nương lo lắng hỏi.

Lão Thái y giật mình vì câu hỏi đó, nó đánh thức ông trở về thực tại.

- Là một… một… loại độc từ quả trúc đào… nếu không có thuốc giải, Thái tử phi sẽ không qua khỏi đêm nay… - Giọng Lão thái y ấp úng.

- Quả trúc đào? Thứ đó cũng có độc sao?

- Không những độc… còn là cực độc! Những người trúng độc này sẽ đau thắt bụng cho đến chết, thật lạ là Thái tử phi không nôn mửa… nhưng… nhưng… mà nương nương đã có manh mối gì về vụ này chưa? Là tai nạn hay có người cố ý hạ độc? – Lão Thái y hỏi nhanh.

Tiff nương nương thở dài.

- Tất cả những người gần gũi với Thái tử phi đều bị giam hết rồi, họ sợ đến chết ngất còn nhớ gì đâu mà khai?

Lão Thái y gãi gãi đầu, chân bước vội hơn.

- Sao lại đến nông nỗi này chứ? Lần này Thái tử giận thật rồi, nương nương không thấy vẻ giận dữ của Thái tử lúc ở phòng Thái tử phi đâu.

- Cũng chưa là Thái tử phi hoàn toàn mà! – Tiff nương nương hậm hực – Đến giờ cũng chưa có sắc phong chính thức, cũng chưa đề tên đóng dấu vào gia phả hoàng gia… tính ra cậu ta cũng chỉ là tài nhân bình thường thôi…

- Tài nhân bình thường mà được Thái tử sủng ái thì chẳng khác gì hoàng hậu đâu, nương nương hãy liệu đường mà trả lời Thái tử, không khéo cả nương nương và lão già này cũng bị bắt giam luôn. – Lão Thái y nói với giọng yếu ớt rồi hít một hơi thật sâu trước khi mở cửa Thư phòng.

DongHae đang ngồi đăm chiêu trên chiếc ghế đồ sộ, bao nhiêu tấu sớ vương vãi trên sàn từ cơn giận ban sáng của hắn vẫn nằm im đó. Không có lệnh của hắn chẳng ai dám dọn dẹp.

- Khấu khiến Thái tử… - Lão Thái y với Tiff nương nương bước vào rồi quỳ mọp xuống giữa Thư phòng.

DongHae không buồn đáp trả, hắn biết tình trạng HyukJae đang rất nguy kịch, tự nhiên sức lực của hắn cũng không còn.

Rất lâu sau đó, DongHae cất giọng uể oải.

- Đã có thuốc giải chưa?

- Dạ… vì có quá nhiều loại trúc đào… thần không biết chất độc đó được chiết xuất từ loại nào, thần chỉ cho Thái tử phi uống thuốc cầm chừng, hy vọng chất độc không phát tán… chỉ sợ… chỉ sợ…

DongHae thở ra rồi lấy tay xoa vầng trán.

- Vậy đã tìm ra ai hạ độc chưa?

Lão Thái y đáp nhanh.

- Dạ… Theo dấu hiệu ban đầu cho thấy Thái tử phi chỉ vừa trúng độc là chất độc phát tán ngay, do đó, rất có thể người đã bị đầu độc từ chén thuốc bổ uống buổi trưa… nhưng bên hầu cận đã rửa tất cả chén dĩa… thần không thể tìm ra manh mối chất độc…

DongHae nhíu mày khó chịu, hắn muốn phát điên vì cái lý do vớ vẩn đó. Chẳng lẽ ái phi của hắn phải chịu mất mạng chỉ vì nhà bếp dọn dẹp quá nhanh?

Sự im lặng của DongHae làm Tiff nương nương vô cùng căng thẳng, cô ta vội lên tiếng.

- Thưa Thái tử, nhà bếp chỉ dọn dẹp theo đúng giờ giấc của công việc, họ không biết chén thuốc ấy có độc… Thần thiếp cũng đã cho điều tra tất cả mọi người có liên quan đến việc sắc thuốc… nhưng không có khả nghi… bọn họ đều không biết chuyện gì đã xảy ra…

- Không biết thì đánh đến khi nào biết, từ lấy thuốc, nấu thuốc đến dâng thuốc mà không biết hung thủ hạ độc lúc nào, chúng có biết trách nhiệm của chúng không vậy?

- Dạ… dạ… - Tiff nương nương ngập ngừng.

- Mà nàng cũng có biết trách nhiệm của nàng không? Nếu không tìm ra hung thủ, nàng cũng không toàn mạng đâu.

Tiff nương nương tròn mắt kinh ngạc. Cô không tin những gì mình vừa nghe thấy. Thái tử Nguyên Hạ - người luôn dịu dàng và yêu chiều cô, cho cô tất cả quyền hành trong hậu cung lại có thể thốt ra lệnh giết cô đơn giản như thế. Tiff nương nương biết DongHae chẳng hề thương xót khi giết chết một ai, nhưng hắn không thể giết cô vì lỗi lầm không do cô trực tiếp gây ra. DongHae không thể đối xử với cô tàn nhẫn như vậy.

Đôi môi Tiff nương nương run rẩy, ánh mắt thất thần, giọng đứt quãng.

- Thái… thái tử… sẽ giết… tiện thiếp sao?

- Ra ngoài hết đi, nếu không muốn chết thì tìm cho ra hung thủ và thuốc giải độc đi! – DongHae cất giọng uể oải, hắn chẳng buồn đoái hoài đến thái độ ngỡ ngàng của Tiff nương nương. Chỉ cần nghĩ đến chuyện HyukJae sẽ nằm im bất động mãi mãi là hắn thấy xuống hết tinh thần. Chính bản thân hắn cũng không nhận ra cái chết của HyukJae có thể khiến hắn đau buồn như vậy.

Tiff nương nương vẫn giương đôi mắt không hồn nhìn DongHae, cô bàng hoàng đến mức nước mắt cũng không thể rơi. DongHae chưa bao giờ lạnh lùng với cô như vậy. Nụ cười của hắn không còn, vẻ mặt tươi tắn cũng đượm buồn ủ rũ. Niềm tin trong trái tim Tiff nương nương đổ vỡ trong đau đớn. Cô vẫn nghĩ rằng cô thật sự có tầm quan trọng trong trái tim DongHae.

Lão Thái y nhận rõ vẻ buồn thảm của DongHae. Chỉ vì Tiff nương nương đang đắm chìm trong sự thật cay đắng mà cô vừa nhận ra nên không để ý. Thường ngày dù bất cứ ai lầm lỗi, DongHae hạ lệnh trừng phạt nhưng hắn vẫn mở miệng chọc ghẹo người ta, cười cợt trên cái chết của họ. Còn hôm nay, hắn nói rất ít và rất nghiêm túc.

Tiff nương nương hít một hơi thật sâu, cô chuẩn bị nói điều gì đó về thái độ xa cách mà DongHae dành cho cô. Lão Thái y lập tức bụm miệng cô lại rồi lôi ra ngoài. DongHae vẫn mải miết nhìn đăm đăm vào khoảng bất định, hắn không nhận ra hai người kia đang giằng co.

- Ông làm gì vậy? – Tiff nương nương quát khi cả hai đã đi xa Thư phòng, bấy giờ Lão Thái y mới thả cô ra.

- Nương nương muốn chết hay sao mà tính bắt bẻ gì Thái tử?

- Cái gì chứ? Ta là con của trọng thần, ta là nương nương, là người hầu hạ Thái tử bằng cả tấm lòng, Thái tử không thể nói giết ta là giết được! – Tiff nương nương bức xúc nói lớn.

Lão Thái y hốt hoảng bụm miệng cô lại.

- Dù Thái tử có sủng ái nương nương cỡ nào thì bây giờ Thái tử phi vẫn là trên nhất, nương nương không nhận thấy sự đau buồn của Thái tử sao? Việc bây giờ là mau chóng tìm ra hung thủ và thuốc giải, nương nương ăn nói sỗ sàng thế này là chết sớm hơn đó!

Tiff nương nương vùng thoát khỏi bàn tay của lão Thái y, cô ngồi gục xuống đất, khóc nức nở.

- Thái tử… hức! Không thể đối xử với tôi như thế, không thể dọa giết tôi… Hức! Thái tử… rất cưng chiều tôi mà… Hức… hức… - Rồi bỗng ánh mắt Tiff nương nương dấy lên sự căm hờn ngay sau đó – Không phải chỉ vì cậu ta…mà còn có nó, con bé họ Jess đó… Thái tử đã thay lòng vì chúng nó… Thái tử đã thật sự thay lòng vì chúng nó… hức! Hức!...

Tiff nương nương nghiến hai hàm răng, lòng thù hận dâng trào như vũ bão. Cô đã hết lòng vì DongHae nên cô không thể chấp nhận bất cứ ai chiếm vị trí quan trọng trong trái tim DongHae hơn cô. Xưa nay, dù DongHae có lắm tài nhân nhưng hắn thỉnh thoảng vẫn qua lại với Tiff nương nương, hắn không chê bai bất cứ tài nhân nào do Tiff nương nương dẫn tới. Vậy mà sáng nay hắn lại mở miệng đòi hỏi với Jess tiểu thư. Tiff nương nương cảm thấy vị trí của mình bị lung lay, cô phải triệt hạ gấp những vật cản đường đó. Thái độ phũ phàng của DongHae đã vô tình khiến con thú hung tợn trong trái tim ghen ghét người của phụ nữ kêu gào giận dữ.

Lão Thái y khẽ lắc đầu nhìn cơ thể Tiff nương nương run bần bật vì tổn thương nặng nề. Trong cung cấm, sự tranh đua trái tim của một người đàn ông thật khốc liệt. Nó sẽ giết chết bản chất con người của những kẻ trong cuộc. Họ chấp nhận xâu xé nhau chỉ vì một cái liếc nhìn hờ hững.

*****************

Buổi chiều qua đi, bóng đêm ập xuống.

Hiện tại trong phòng Thái tử phi rất ồn ào. Ồn hơn một cái chợ.

- Thái tử phi! Người cố nôn ra đi, nôn nữa đi… - Lão Thái y đập đập vào lưng HyukJae, cố ép cậu nôn hết những gì trong bụng.

- Ức.. hức… hức… - HyukJae co giật khắp người nhưng cậu chẳng thể nôn được. Thuốc an thần làm đầu cậu choáng váng.

Vì không tìm ra thuốc giải, lão Thái y chỉ còn biết cách súc bao tử cho cậu. Lão tìm đủ mọi cách để HyukJae có thể sống sót sau đêm nay.

Nôn xong HyukJae liền nằm vật ra thở hổn hển, lập tức mấy tên hầu cận lại ép cậu uống nước. HyukJae vùng vẫy chống cự một cách yếu ớt khi bọn chúng cứ đổ nước xồng xộc vào miệng cậu. Tiếng leng keng vang ra khiến căn phòng càng ồn ào hơn. HyukJae ho lên sặc sụa rồi gập người nôn hết ra lần nữa. Mặt mày cậu chuyển từ đỏ đến tái xanh rồi trắng bệch. Bây giờ không những bụng đau mà cổ họng cậu cũng đau.

- Đúng rồi… cố nôn hết ra… như vậy người sẽ khỏe hơn… - Lão Thái y tiếp tục giục.

- Thả… thả… thả ta… ra… - HyukJae vật vờ thì thào. Cậu bị tốp hầu cận của lão Thái y quần hơn canh giờ. Chúng đánh thức cậu dậy, đổ nước đầy miệng cậu rồi ép cậu nôn. HyukJae đã nôn năm sáu chập rồi. Cậu tưởng mình rơi vào địa ngục. Mắt cậu hoa lên, mọi thứ xung quanh đều nhòe đi. HyukJae chỉ muốn bọn chúng để cho cậu yên, để cậu chết luôn cũng được. Chúng làm thế này có khác gì tra tấn cậu đâu?

- Thái tử phi… người còn thấy đau nhiều nữa không? – Lão Thái y lo lắng hỏi khi nhìn sâu vào mắt HyukJae.

- Để… để… ta yên… - HyukJae cố nói từng chữ rồi nằm vật ra giường. Toàn thân cậu ướt nhẹp mồ hôi và nước. Cảm giác cho ra tất cả những gì trong bao tử còn kinh khủng hơn bị đánh đập, tù đày. Cơ thể HyukJae mềm nhũn như cọng bún, hít thở cũng là một chuyện rất khó khăn với cậu hiện giờ.

Lão Thái y thấy HyukJae không còn đau quằn quại như ban sáng đã an tâm hơn. Ông đứng dậy, lấy tay áo chấm chấm những giọt mồ hôi trên trán. Thật sự khống chế để HyukJae nằm yên quá vất vả. Chỉ việc cho cậu uống nước thôi cũng phải huy động đến bốn người.

Gian phòng Thái tử phi sau một canh giờ ồn ào tiếng người, tiếng nôn, tiếng leng leng hòa lẫn, cuồi cùng cũng trở về yên tĩnh khi HyukJae nằm yên. Yên tĩnh đến mức nghe rõ cả hơi thở nặng nhọc của cậu.

- Có lẽ… đã ổn hơn rồi thưa Thái tử… - Giọng lão Thái y cũng thều thào y như HyukJae. Lão cố gượng cúi đầu cho đúng lễ với người đang đứng như tượng nơi góc cửa.

DongHae vẫn lặng im không đáp lại lời lão Thái y, hắn chẳng hề động đậy kể từ khi HyukJae bị đánh thức dậy. Chứng kiến cảnh HyukJae bị không chế, bị cưỡng ép, rồi cậu co giật từng hồi vì buộc phải nôn, trái tim của hắn đau thắt lại đến không thở được. Sự thống khổ của cậu như truyền hết vào tâm trí hắn.

Sau màn tra tấn để cứu mạng đó, bọn hầu cận bắt đầu dọn dẹp. Chúng lau tất cả mọi thứ và bắt đầu lần nò đến cơ thể HyukJae, chúng phải thay áo nhanh chóng cho cậu trước khi cậu bị lạnh.

HyukJae vẫn nằm vật vờ chẳng thể cử động nổi, cũng chẳng biết cậu còn tỉnh hay không.

- Các ngươi ra ngoài đi! – DongHae ra lệnh nhỏ xíu, chỉ đứng xem thôi cũng làm hắn mệt mỏi.

Bọn hầu cận lập tức líu ríu rút lui, để lại gian phòng vắng lặng cho DongHae.

DongHae tiến gần đến HyukJae, hắn nhẹ nhàng lấy khăn lau người cho cậu. Hắn biết HyukJae không thích ai nhìn thấy cơ thể của mình, vì vậy, hắn chiều ý cậu.

Khi chiếc áo được cởi tuột ra, làn gió lạnh ập đến khiến HyukJae rùng mình, cậu lờ mờ mở mắt.

Ánh đèn cầy làm đôi mắt mệt mỏi của HyukJae nhòe đi, nhưng cậu vẫn nhận ra DongHae đang lau người cho cậu. Gương mặt hắn thật hiền hòa, cử chỉ dịu dàng êm ái, dù hắn không cười nhưng HyukJae như vẫn thấy nụ cười của hắn. HyukJae nhíu nhẹ đôi mày để trông rõ hơn, những hình ảnh mờ ảo thế này lại là những hình ảnh khó quên nhất.

DongHae đỡ người HyukJae dậy, mặc áo mới vào cho cậu. Hắn nghe rõ hơi thở nặng nề của cậu. HyukJae đã quá kiệt sức vì chống cự quyết liệt với bọn hầu cận. Bàn tay DongHae vỗ về vào lưng để an ủi cậu, có lẽ cậu tủi thân lắm sau khi bị đám hầu cận của hắn bắt ép đủ điều.

- … Hic!... hic!... – Bất giác HyukJae bật khóc trên bờ vai của hắn. Cả ngày bị vật vờ trong đau đớn làm tinh thần cậu kiệt quệ. Cậu muốn được sẻ chia. Và sự quan tâm dịu dàng của DongHae khiến cậu thấy ấm áp, cậu khóc như để cầu cứu sự che chở của hắn.

- Không sao đâu… sẽ không còn đau nữa… - DongHae vỗ nhẹ vào lưng HyukJae để cậu an tâm hơn.

HyukJae im lặng không đáp trả, cậu chỉ biết khóc thôi. Khi hoạn nạn có người bên cạnh là điều thật sự rất hạnh phúc. Cuộc đời HyukJae đã phải trải qua bao nhiêu lần hoạn nạn, đau đớn, tủi nhục, bi ai… tất cả HyukJae chỉ lặng lẽ gánh chịu một mình. Vì cậu mồ côi và cậu bơ vơ lạc lõng trên cõi đời. Cậu phải tự đấu tranh sinh tồn từ khi còn bé xíu. Hôm nay, DongHae đã cho cậu biết thế nào là cảm giác được chăm sóc, được yêu thương. Và HyukJae nhận ra, cậu rất cần được yêu thương.

Trong một phút thương cảm đó, HyukJae đã chủ động ngả đầu vào bờ vai DongHae.

DongHae cảm nhận được điều đó, hắn ôm cậu chặt hơn.

- Ngươi thật sự không còn đau? – DongHae nghi ngờ hỏi lại.

HyukJae vẫn không đáp. Không phải không còn đau mà vì cảm giác ấm áp này khiến HyukJae không thấy đau nữa.

DongHae không lấy làm lạ khi HyukJae im lặng mãi thế, hắn đã quen vẻ lạnh lùng như câm điếc của HyukJae. Hắn bèn buông nhẹ HyukJae ra, nhìn sâu mắt cậu.

- Ngươi nên ăn cái gì đó, bao tử trống rỗng sẽ không tốt cho sức khỏe.

Rồi tự nhiên DongHae bật cười. Hắn thấy hân hoan vì có vẻ HyukJae sẽ ổn. Không biết ngày mai hai vài ba canh giờ nữa chất độc có tái phát hay không, nhưng ít ra HyukJae không còn đau quằn quại nữa.

DongHae đứng dậy tiến nhanh ra cửa, hắn sẽ kiếm cho HyukJae vài thứ lót bụng. Một khi đã yêu thương ai, hắn chăm sóc rất chu đáo. DongHae là tuýp người nâng niu những gì thuộc về mình.

HyukJae xích người sát vách tường rồi ngả lưng ra sau, cơn đau âm ỉ lại từ từ kéo đến, nhưng nó không dữ dội như ban sáng. HyukJae có thể chịu đựng được. Đôi mắt cậu bắt đầu lim dim, thuốc an thần vẫn còn tác dụng.

Trong cơn mơ màng đó, HyukJae thấy DongHae chật vật ôm cậu sát người, rồi hắn quát tháo lão Thái y, rồi hắn hôn vội vào trán, và má cậu, gương mặt hắn đầy lo lắng. Tiếng ồn ào từ ba chiếc lục lạc làm những hình ảnh ấy càng mông lung, lúc tỏ lúc mờ. Đó là những hình ảnh ban sáng mà đến giờ HyukJae mới bồi hồi nhớ ra một cách chắp vá. Và hình như… cậu nghe tiếng la. Tiếng la thất thanh của DongHae khi cậu cắn mạnh vào tay hắn, rồi cậu phun thuốc đầy mặt hắn… HyukJae khẽ nhăn mặt, đầu cậu nhức buốt khi những hình ảnh mờ ảo đó cứ nhảy múa trong đầu.

Xen lẫn trong những hình ảnh mờ ảo đó là một bóng người từ từ tiến gần về phía cậu. HyukJae nhận ra đó là DongHae. Nhưng hắn là DongHae thực tại hay DongHae trong trí nhớ của cậu, HyukJae không phân biệt được. Cho đến khi hương thơm kia thoang thoảng ngang mũi, HyukJae mới biết DongHae đã quay lại. Trên tay hắn cầm một cái chén nhỏ bốc khói nghi ngút. HyukJae nghe mùi thơm lừng, mùi thơm của cháo trắng.

DongHae mang cháo đến cho cậu, hắn đang thổi thổi cho chén cháo bớt nóng.

HyukJae giật mình, mở bừng mắt, cậu tỉnh trí ngay lập tức.

- Mẹ đã yêu cha con ngay từ khi ông đút cho mẹ muỗng cháo đầu tiên…

Câu nói của EunHyuk vang vọng trong tai HyukJae cùng với hình ảnh hai mẹ con ngồi bên vách núi. Lúc đó, mẹ cậu đã nhìn về hướng tòa thành và kể cho cậu nghe vài câu chuyện vui về cha cậu. HyukJae thật sự ấn tượng với câu chuyện cha đút cháo cho mẹ ăn. Cậu đã bật cười giòn giã vì mẹ cậu yêu muỗng cháo đó, trong khi cuộc sống vất vả của hai mẹ con phải ngày đêm ăn cháo thường xuyên.

- Ngươi muốn làm gì? – HyukJae hỏi lớn, gương mặt cậu sợ hãi thấy rõ.

DongHae hơi ngạc nhiên vì phản ứng gay gắt của HyukJae.

- Lúc này ngươi chỉ có thể ăn cháo thôi…

- TA KHÔNG ĂN! TA KHÔNG ĂN!

Xoảng!

HyukJae hét lên rồi tiện tay hất đổ chén cháo xuống sàn, dù nó còn đang nằm trên tay DongHae.

Chén cháo vỡ tan tành.

Lòng tốt của DongHae cũng theo đó mà đổ vỡ. Hắn nhìn làn khói bốc lên từ nền đất mà tưởng như làn khói từ ngọn lửa trong lòng. Chưa ai dám vô lễ với hắn như vậy, huống gì hắn đang hạ mình săn sóc cho người đó.

- Ngươi đi đi… hức! Ngươi làm ơn đi đi… hức! …không thì giết ta đi… - HyukJae nói dứt khoát trong làn nước mắt. Cậu không hiểu vì sao nước mắt cậu lại tuôn nhiều như thế. Nhưng cậu hiểu rõ một điều, cậu không thể ăn muỗng cháo do DongHae đút. Vì chắc chắn, cậu sẽ yêu hắn ngay khi hắn chăm sóc cho cậu như thế. HyukJae sợ hãi với tình cảm đang trào dâng trong lòng. HyukJae không cho phép mình yêu DongHae. Cậu phải giết chết chút tình cảm nhen nhúm trong lòng trước khi nó trở nên sâu nặng.

DongHae cắn mạnh vào môi, thái độ cương quyết và những giọt nước mắt của HyukJae khiến lòng hắn như thiêu đốt. Đây chẳng phải là lần đầu tiên hắn chủ động đến gần bên cậu, cũng chẳng phải lần đầu cậu cương quyết từ chối và xua đuổi hắn.

- Hoặc là biến đi hoặc là giết ngươi ư? – DongHae hỏi nhỏ rồi bật cười. Hắn cười vì hắn không biết mình đang làm gì nữa. Gương mặt hắn giận dữ thấy rõ. Cả ngày hôm nay hắn đã sống như không phải sống chỉ vì lo lắng cho cậu. Hắn sẵn sàng giết sạch tôi thần của mình vì sự an toàn của cậu. Và cuối cùng, cậu vẫn đối với hắn như kẻ thù.

DongHae đứng dậy, liếc nhìn HyukJae, lại ánh nhìn khó hiểu như lần đầu tiên hắn dẫn cậu đến căn phòng này. HyukJae vừa cho hắn tỉnh ra là cậu không hề yêu thương hắn. Cậu coi hắn là kẻ địch, là lũ người man rợ phá nát gia đình và đất nước của cậu. HyukJae không ngần ngại đáp trả lại ánh nhìn của hắn với đôi mắt sôi sục lửa căm hờn. Ngoài cách vẻ ra cho mình một bề ngoài cứng rắn, HyukJae chẳng còn cách nào để chối bỏ tình cảm đối với hắn.

DongHae lập tức cười khỉnh, mỉa mai chính bản thân mình rồi bước nhanh ra ngoài.

Giữa việc giết HyukJae và bỏ đi, hắn lại chọn việc bỏ đi cho khuất mắt cậu.

HyukJae trân người nhìn theo tấm lưng DongHae khuất dần. Hai hàng nước mắt cậu tuôn trào như suối, đôi môi cậu run rẩy vì những lời nói dối không thật với trái tim. Cậu không muốn hắn đi, cậu muốn hắn ở cạnh bên và che chở cho cậu.

HyukJae lấy tay áo lau vội những giọt lệ cứ mặc sức mà chảy dài. Cảm giác cô đơn, buồn tủi lại ấp xuống khi chỉ còn một mình cậu. HyukJae rút người sâu vào tấm chăn, cậu cố tìm một chút hơi ấm nào đó... nhưng sao lại lạnh lẽo quá.

Bất chợt một tên hậu cận rón rén đẩy cửa vào, trên tay y cầm theo một cái chén khác, cũng bốc khói nghi ngút, mùi thơm lừng.

HyukJae chăm chú nhìn theo từng bước của y tiến đến gần cậu, cậu không biết bọn hầu cận này lại kiếm chuyện gì với cậu nữa.

- Xin Thái tử phi dùng một ít cháo cho có sức ạ, người đang bệnh không thể nhịn đói quá lâu… - Tên hầu cận nói như van nài.

HyukJae bàng hoàng bất động khi nghe những gì tên hầu cận nói. Thì ra DongHae không giận cậu. Chẳng những không giận mà hắn còn lo cho sức khỏe của cậu. Hắn thật sự bỏ đi để chiều ý của cậu.

- … Hức! hức!... – HyukJae bật khóc dữ dội hơn khi nhìn lom lom vào chén cháo. Cậu lắc đầu lia lịa để chối bỏ tình cảm yêu thương cứ dâng cuồn cuộn. Cậu không thích DongHae, cậu thật sự không yêu thích hắn, cậu chỉ hận và hận hắn thôi. HyukJae cố gắng thôi miên tâm trí mình với những từ ngữ như vậy.

- TA… KHÔNG… ĂN… Hức!...Hức!... – HyukJae nghiến hai hàm răng cố nói từng chữ kiên quyết. Cả người cậu run rẩy vì những tiếng nấc nghẹn ngào. Cậu nhất quyết cự tuyệt tình yêu vừa chớm nở. Nhưng khi tình cảm bị dồn nén, nó càng cháy mãnh liệt. Và nó đang đốt cháy tâm hồn HyukJae từng ngày từng giờ.

HyukJae vội nằm xuống, chui rúc người vào chăn. Mặc cho cơn đau ngày một tăng dữ dội. Cơn đau đó, không khủng khiếp bằng cơn đau trong trái tim cậu.

Tên hầu cận đứng chờ hồi lâu không thấy HyukJae phản ứng gì, y thở dài rồi nhẹ nhàng lui ra.

Từ một góc của dãy hành lang, DongHae lặng người nhìn theo chén cháo vẫn nghi ngút khói trên tay tên hầu cận khi y bước ra khỏi phòng. Tự nhiên hắn thấy buồn lắm. Không, đó không phải là cảm giác buồn, mà là đau. Đau từ nơi con tim giá lạnh. HyukJae chưa bao giờ và sẽ không bao giờ yêu thương hắn. Cậu không cần sự che chở của hắn. Vì cậu với hắn – là kẻ thù.

DongHae thở ra mệt mỏi rồi tiến về Thư phòng. Đêm qua hắn không ngủ, rồi cả ngày chật vật lo cho HyukJae, hắn cần phải nghỉ ngơi. Nhưng với tất cả những gì đã xảy ra, liệu hắn có ngon giấc? Chỉ có một điều chắc chắn, hắn đã quên hẳn lời hứa với Jess tài nhân.

DongHae là người có trí nhớ cực tốt, hắn sẽ không bao giờ quên bất cứ điều gì. Vậy thì vì sao bây giờ hắn lại quên?

Bất chợt DongHae nhìn thấy bóng người lảng vảng cuối khuôn viên rộng lớn, hắn nhận ra đó là lão Thái y. Dù bóng dáng ông chỉ chập chờn qua ngọn đén lồng và ánh trăng mờ ảo, nhưng trong lãnh cung của hắn, chỉ là lão Thái y là già nua và lom khom như vậy.

- Ông đang làm gì ở đây tối mù tối mịt thế này? – DongHae cất tiếng hỏi khi đến sát cạnh phía sau lão Thái y.

Lão Thái y giật mình hốt hoảng, rồi ông thở dốc khi nhận ra đó là DongHae.

- Ôi… Thái tử làm lão thần sợ quá…

- Ta hỏi ông làm gì ở đây? – DongHae nhíu mày khi nhìn thấy trên tay lão Thái y cầm vài chiếc lá dài.

- Thần điều chế thuốc giải… thì ra trong khuôn viên lãnh cung Thái tử có rất nhiều cây trúc đào, nó mọc xen với hoa cúc dại nên nhiều khi không để ý…

- Cái này là lá trúc đào sao? – DongHae hỏi rồi giật mấy chiếc lá từ tay lão Thái y.

- Á á… Thái tử cẩn thận… mủ của nó có thể làm bỏng tay đấy! – Lão Thái y hốt hoảng giật lại – Giống cây này có hơn 300 loại, nhưng thần tin chắc hung thủ đã điều chế thuốc độc từ những loại có sẵn trong khuôn viên, nên thần sẽ thử…

- Khoan đã… - DongHae khịt khịt mũi rồi kề mặt sát gần cuống lá trúc đào trên tay lão Thái y – Đây là mùi hương của trúc đào sao? – Hắn nhướng mày hỏi.

- Vâng… vâng… nó rất thơm, nhưng Thái tử đừng ngửi sát quá, sẽ trúng độc đấy.

- Đây thật sự là mùi hương của trúc đào? – DongHae nghiêm giọng hỏi lại.

- Dạ?… - Lão Thái y gật đầu lia lại, ông không hiểu vì sao DongHae cứ hỏi mãi về mùi hương ấy.

DongHae khịt mũi lần nữa, hắn ngửi lại kỹ hơn rồi ánh mắt toát lên vẻ giận dữ ngay sau đó.

- Ông nói với Tiff nương nương dẫn Jess tài nhân vào Thư phòng cho ta! Ngay lập tức!

Lão Thái y vẫn ngu ngơ chẳng hiểu, nhưng DongHae đã hạ lệnh thì ông cứ thế mà làm theo.

*******************

- Khấu kiến Tiff nương nương… - Jess tài nhân cúi đầu thi lễ khi được cung nữ đưa đến phòng Tiff nương nương.

Tiff nương nương thở ra bực bội. Lúc đầu thấy Jess tài nhân trẻ tuổi lại xinh xắn, cô rất hồ hởi để giới thiệu với DongHae. Bây giờ, chính DongHae yêu cầu gặp Jess tài nhân thì cô thấy khó chịu quá. Dù không vui, cũng phải dẫn Jess tài nhân đến gặp DongHae, càng nghĩ Tiff nương nương càng giận hơn.

- Những luật lệ khi hầu hạ Thái tử ngươi nhớ kỹ chứ? – Tiff nương nương hất giọng, thái độ chẳng chút thiện cảm.

- Dạ… tiện thiếp nhớ rất rõ – Jess tài nhân vẫn cúi đầu.

Nếu so trong triều, Tiff tướng quân và Jess đại nhân có thể nói ngang hàng nhau. Nhưng trong lãnh cung Thái tử, Jess tiểu thư lại phải cúi đầu. Không phải cô ta tình nguyện khiêm nhường như thế, chỉ là cô ta cần phải được tiếp cận Thái tử.

Đoàn người của Tiff nương nương đi rẽ qua cuối dãy hành lang của Thư phòng, đó là hướng tiến về phòng riêng dành cho DongHae, hắn thường gặp gỡ các tài nhân ở đó.

- Bẩm Tiff nương nương, hiện Thái tử đang ở phòng họp của Thư phòng, Thái tử đang chờ ạ – Tên nô tài của lão Thái y khẽ nói

Tiff nương nương hơi chau mày thắc mắc. Phía sau phòng họp quả thật có dãy phòng dành cho DongHae thư giãn. Nhưng đó là phòng hắn nghỉ ngơi mỗi khi mệt mỏi, hắn sẽ không ân ái cùng tài nhân tại đó. Rồi Tiff nương nương liếc nhìn Jess tài nhân, có thể nào Jess tài nhân đặc biệt nên DongHae muốn có chút thay đổi? Nghĩ tới đó Tiff nương nương càng thấy giận hơn.

Đoàn người đi đến trước Thư phòng của DongHae, vài cung nữ chỉn chu lại diện mạo cho Jess tài nhân, còn Tiff nương nương lại không đủ kiên nhẫn chờ đợi.

- Vào đi! Hầu hạ Thái tử cho tốt, hy vọng một tháng sau, người sẽ đến tìm ngươi! – Tiff nương nương lặp lại câu nói quen thuộc mỗi khi đưa tài nhân đến gặp DongHae, chỉ có điều câu nói hôm nay của cô ta lạnh lùng đến vô cảm.

- Dạ… Thái tử cũng muốn gặp Tiff nương nương nữa… - Tên nô tài lại cất tiếng.

Bây giờ thì đến lượt Jess tài nhân nhíu mày khó chịu. Sáng nay DongHae chỉ hẹn gặp một mình cô thôi mà.

Ngay cả Tiff nương nương cũng thấy lạ lẫm, cô đành đi cùng Jess tài nhân.

Khi cả hai bước vào đã thấy DongHae ngồi trầm ngâm trên ghế, tay hắn nhịp nhịp xuống bàn, ánh mắt chăm chú vào sấp tài liệu trước mặt.

- Thần thiếp tham khiến Thái tử… - Tiff nương nương và Jess tài nhân cùng cúi đầu thi lễ.

DongHae liếc mắt nhìn lên, hắn thảy vèo sấp tài liệu đó xuống giữa thư phòng, nơi Tiff nương nương đang đứng.

- Sáng nay, chỉ có duy nhất một mình ái phi của ta phải uống thuốc! – DongHae lạnh lùng nói.

Tiff nương nương ngơ ngác một hồi rồi nhặt sấp tài liệu lên. Đây là sổ sách ghi chép mọi hoạt động trong lãnh cung Thái tử. Theo đó, HyukJae được dâng thuốc đầu giờ trưa, ngoài HyukJae, chẳng ai cần uống thuốc bổ.

Tiff nương nương và Jess tài nhân nhìn nhau, chẳng biết DongHae muốn nói đến điều gì.

DongHae ngả người ra ghế, nhướng mắt nhìn Jess tài nhân.

- Vậy chén thuốc sáng nay trong tay nàng là để đưa cho ai vậy?

Jess tài nhân tự nhiên thấy bầu không khí căng thẳng cực độ. DongHae gọi cô không phải vì chuyện ân ái sao? Vì sao lại hỏi những câu khó hiểu này.

- Dạ… chén thuốc đó… để dâng cho Tiff nương nương… - Jess tài nhân nói lí nhí.

- Ửm? – DongHae ậm ừ hờ hững rồi liếc nhìn Tiff nương nương.

Tiff nương nương biến sắc mặt ngay lập tức. Khác với vẻ ngờ nghệch của Jess tiểu thư, Tiff nương nương hiểu DongHae muốn nói tới việc gì.

- Lẽ nào… chén thuốc đó… để dâng cho Thái tử phi… - Tiff nương nương nói lí nhí

Jess tài nhân tròn mắt ngạc nhiên nhìn Tiff nương nương. Sáng nay cô đã được hạ lệnh mang thuốc cho Tiff nương nương, sẵn tiện Tiff nương nương có chuyện muốn nói với cô, có lẽ là chuyện sẽ sắp xếp cho cô gặp Thái tử. Nếu chén thuốc đó được dâng cho HyukJae, thì cô đâu có nhiệm vụ phải đi lấy nó.

DongHae lại đưa ánh mắt sang Jess tài nhân.

- Chén thuốc đó có mùi hương giống như cái này – DongHae ve vẩy vài chiếc lá trúc đào trước mặt – Chỉ cần bốn chiếc lá thôi là đủ lấy một mạng người, huống chi là độc từ quả của nó.

Jess tài nhân thất thần, lắc đầu lia lịa.

- Thần thiếp không biết… thần thiếp chỉ mang nó đến cho Tiff nương nương thôi…

Tiff nương nương chết trân người trong sợ hãi. Cô không nghĩ DongHae sẽ lần mò đến sổ ghi chép hoạt động của tài nhân, cô cũng không ngờ DongHae nhận ra mùi hương đó. Con người hắn thật sự rất đáng sợ, muốn hắn không biết trừ khi đừng cho hắn chút manh mối nào, dù là manh mối vớ vẩn nhất. Nhưng thật may là vì lòng tốt muốn giới thiệu Jess tài nhân cho DongHae, Tiff nương nương đã hẹn gặp Jess tài nhân và sẵn tiện nhờ cô ta mang chén thuốc tới phòng mình. Đó là chiếc phao duy nhất cứu mạng cô trong tình huống thế này.

- Nói vậy… trước khi Jess tài nhân đưa chén thuốc cho tiện thiếp thì… Thái tử đã nghe mùi hương đó rồi? – Tiff nương nương hỏi một cách ngây thơ

Jess tài nhân hốt hoảng

- Thần thiếp không hay biết gì cả, thần thiếp chỉ nhận chén thuốc từ nhà bếp rồi đi thẳng đến phòng Tiff nương nương… Thái tử… xin Thái tử minh xét, thần thiếp không biết chén thuốc đó được dâng cho Thái tử phi… thần thiếp thật sự không biết…

DongHae trầm ngâm suy tư một hồi hắn lại quay sang Tiff nương nương.

- Không phải ta bảo nàng điều tra hết tất cả những người có liên quan đến chén thuốc đó sao? Việc Jess tài nhân mang chén thuốc đó một đoạn đường xa như vậy mà nàng không truy hỏi?

Tiff nương nương liền ấp úng, vẫn chủ đích hướng mọi chuyện vào Jess tài nhân.

- Vì… vì… thần thiếp không nghĩ Jess tài nhân sẽ hạ độc…

Jess tài nhân lập tức quỳ mọp xuống.

- Xin Thái tử minh xét… thần thiếp không hề hạ độc Thái tử phi… Tiff nương nương, nương nương hiểu rõ chuyện đó mà, nương nương hiểu rõ tôi chỉ mang thuốc đến cho nương nương thôi mà… - Jess tài nhân hoảng loạn thật sự, cả ngày nay lãnh chung Thái tử như loạn cả lên, nào điều tra, nào bắt giam, nào tra khảo… Jess tài nhân biết DongHae rất quan tâm đến việc ái phi của hắn bị hạ độc, nhưng cô không ngờ mình lại bị dính líu đến chuyện ấy.

Tiff nương nương vẫn đứng im như tượng, giương ánh mắt lạnh lùng nhìn Jess tài nhân.

- Tất cả hầu cận dưới nhà bếp đều bị tra khảo, hơn nữa chúng có gan tày trời cũng không dám hạ độc Thái tử phi… chúng không có lý do để làm vậy. Còn ngươi… không phải đang trông ngóng đến vị trí đó sao? Ta không nghĩ ngươi lại nhẫn tâm đến vậy.

- Không… không… Tiff nương nương đổ oan cho tôi… Thái tử, thần thiếp bị oan, thần thiếp không làm chuyện đó, không thể vì thần thiếp từng chạm vào chén thuốc đó mà xem thần thiếp là hung thủ được.

- Thôi đủ rồi! Đừng cãi nhau nữa! – DongHae nhăn nhó nói. Ngoài tiếng leng keng từ chân HyukJae, hắn chẳng chịu được tiếng ồn ào nào khác – Gọi hết đám hầu cận chuyên sắc thuốc vào đây cho ta.

Tiff nương nương tái xanh mặt mày. Trong một phút hồ đồ thiếu suy nghĩ cô đã muốn giết chết HyukJae. Cô nghĩ dù chuyện gì xảy ra ở lãnh cung thì DongHae cũng giao cho cô giải quyết, vì vậy nếu HyukJae chết, cô sẽ tìm một con bài thế mạng cho mình dễ dàng. Nhưng bây giờ đích thân DongHae tra hỏi, tội lỗi của cô khó mà che giấu.

 

Không lâu sau, những kẻ hầu hạ ở khu bếp bị áp giải lên Thư phòng, người ngợm chúng đều rướm máu, quần áo rách tả tơi vì những trận đòn tra khảo ngụy biện của Tiff nương nương.

Jess tài nhân nhìn thấy cảnh đó càng sợ điếng người, nếu bị trao khảo, chắc chắn cô sẽ không thể chịu nổi, dù chỉ một roi.

- Ai là người đã đưa chén thuốc cho Jess tài nhân? – DongHae hất giọng hỏi, hắn chẳng đoái hoài gì đến những vết thương của bọn nô tài.

Tất cả bọn nô tài đều khúm núm nhìn nhau. Chúng run lên bần bật không những vì những vết thương trên người, mà còn vì chúng đang đối diện với Thái tử Choi DongHae – người được xem là tàn bạo nhất tòa thành Nguyên Hạ.

DongHae không thích hỏi nhiều, hắn cũng không thích phải lập lại câu hỏi. Thật may là trước khi hắn hạ lệnh tra khảo, một giọng nói trong trẻo đã cất lên.

- Là… là… nô tì… - Một cô bé vóc người nhỏ nhắn, gương mặt buồn thiểu não lết ra giữa thư phòng, dập đầu hành lễ với DongHae.

- Vì sao ngươi lại đưa chén thuốc cho Jess tài nhân? – DongHae hỏi tiếp, hắn thấy hài lòng sự thành khẩn của con bé.

Con bé đó ngập ngừng liếc nhìn Jess tài nhân rồi lại liếc nhìn Tiff nương nương. Tiff nương nương trừng mắt nhìn nó một cách kín đáo. Con bé bật khóc ngay lập tức. Cơn đau từ những lằn roi trên lưng không thấm vào đâu so với cơn đau mà trái tim nó gánh chịu. Giữa thư phòng nguy nga tráng lệ này, đối diện với vị Thái tử tàn bạo vô cảm này… nó hoàn toàn không run sợ. Vì có những chuyện còn đáng sợ hơn cái chết.

Con bé cắn nhẹ đôi môi, ngước ánh mắt đẫm lệ nhìn thẳng vào DongHae.

- Nếu nô tì nói ra tất cả, Thái tử có thể rủ lòng thương mà cứu vớt cho những sinh mạng nhỏ bé của gia đính nô tì không?

DongHae nhướng mày ngạc nhiên trước câu trả lời của con bé. Dù nó nói chuyện lễ phép kính cẩn nhưng rất dõng dạc, chứng tỏ trong lòng nó không chút sợ hãi dù đang đối mặt với cái chết. DongHae thật sự có cảm tình với những kẻ gan lì, thẳng thắng. Theo hắn, những người đó làm rất được việc.

- Ngươi tên gì? – DongHae hỏi khi môi hắn khẽ nở một nụ cười.

- Sun… Sunny… - Con bé đáp khi vẫn nhìn thẳng vào hắn.

- Chưa một ai dám ra điều kiện với ta, nhưng ta sẽ đặc cách cho ngươi. Tùy vào sự thật mà ngươi khai, ta sẽ bảo vệ gia đình của ngươi an toàn đến mức nào.

Sunny bật ra tiếng nấc nghẹn ngào rồi liếc nhìn Tiff nương nương lần nữa. Tiff nương nương muốn đứng tim vì cái nhìn đó. Nếu DongHae bảo vệ cho gia đình Sunny thì cô lấy gì mà uy hiếp con bé nữa? Nếu biết hung thủ là cô, chắc chắn DongHae sẽ giết cô không thương tiếc. Đôi chân Tiff nương nương run bần bật, cô không rời mắt khỏi Sunny lấy một lần.

Và những ánh nhìn qua lại đầy ẩn ý đó không thể thoát khỏi sự quan sát của DongHae. Hắn đang ngồi phía trên cao nên càng dễ dàng nhận thấy. Hắn nhếch mép một nụ cười mỉa mai cho lòng nham hiểm hay ghen ghét của đàn bà. Chỉ bấy nhiêu đó thôi đủ để hắn biết rõ Sunny sẽ nói tiếp điều gì, nhưng hắn không muốn con bé nói điều đó ra. Cái đầu ma mãnh của hắn liền vẻ ra một câu chuyện thú vị.

- Sunny… - DongHae gọi tên con nô tì một cách trìu mến, cả thư phòng đều giật mình ngạc nhiên vì thái độ quá thân thiện của Thái tử.

- Tiff nương nương là người dẫn dắt trông coi lãnh cung của ta, ngươi phải nhất nhất tuân theo lời của nương nương, ngươi phải nói rõ sự thật của câu chuyện… - Rồi DongHae nhướng người ra trước, cố nói cho Sunny nghe rõ hơn – Ngươi phải nói sự thật mà ta muốn nghe đó!

Tiff nương nương muốn ngất xỉu ngay sau lời nói của DongHae. Rõ ràng hắn đã nhận ra điều gì đó, hắn là kẻ giỏi suy đoán và quan sát rất tốt. Chắc chắn hắn đã biết Tiff nương nương dùng tính mạng gia đình để uy hiếp Sunny, buộc cô bé phải hạ độc HyukJae hoặc nhận tội dùm cô ta. Và Sunny được sự đồng ý bảo vệ từ DongHae, chắc chắn con bé sẽ khai tất cả. Tính mạng Tiff nương nương đang cận kề vực thẳm.

Nhưng Sunny là một đứa cứng đầu và khá nhanh trí, có lẽ toàn bộ Thư phòng, chỉ có mình nó là thật sự hiểu ý DongHae muốn nói gì. Nó không biết vì sao DongHae lại muốn nó làm vậy, nhưng như thế thì tính mạng gia đình nó sẽ càng được bảo toàn sao?

DongHae lại ngả người ra ghế, mỉm cười thân thiện để cổ vũ tinh thần cho Sunny. Sunny vẫn nhìn sâu vào mắt DongHae, cuối cùng, nó cắn hờ đôi môi rồi dõng dạc nói lớn.

- Jess tài nhân đã lệnh cho nô tì hạ độc trong chén thuốc, nếu không sẽ giết sạch gia đình của nô tì, nô tì sợ quá… nên… nên… mong Thái tử khai ân… cho nô tì con đường sống…

DongHae mỉm cười hài lòng, hắn thật sự yêu thích con bé này rồi.

Cả Tiff nương nương và Jess tài nhân đều ngớ người vì lời khai đó.

- KHÔNG… ngươi nói dối, vì sao ngươi hãm hại ta? – Rồi Jess tài nhân bò nhanh đến chân bàn của DongHae, khóc nấc – Nó nói dối, nó vu oan cho thần thiếp, xin Thái tử minh xét, thần thiếp bị oan…

DongHae nhíu mày nhìn Sunny, nó vội vã nói tiếp.

- Jess tài nhân thật sự rất yêu thích Thái tử, Jess tài nhân nghĩ nếu Thái tử phi chết, Thái tử sẽ cân nhắc việc lập một tài nhân khác làm phi, trong khi đó Tiff nương nương lại cân nhắc cho Jess tài nhân gặp Thái tử lâu dài… nên…

- NGƯƠI NÓI DỐI! SAO NGƯƠI HÃM HẠI TA? NGƯƠI NÓI DỐI! TA KHÔNG HỀ QUEN BIẾT NGƯƠI! - Jess tài nhân kêu gào đầy tức giận. Cô không hiểu vì sao con nô tì này một mực chỉ tội cô.

- Thuốc độc do Jess tài nhân đưa cho nô tì, chắc chắn trong phòng của Jess tài nhân vẫn còn đó ạ! – Sunny tự tin nói lớn hơn.

DongHae tròn mắt ngạc nhiên. Con bé này đổ tội cho Jess tài nhân triệt để hơn hắn nghĩ. Nhưng bất thình lình thế này làm sao hắn kiếm chất độc từ phòng Jess tài nhân được? Nó bịa chuyện như thế thì DongHae trở tay sao kịp? DongHae lúng túng một hồi rồi hắn lại trừng mắt nhìn Tiff nương nương. Tiff nương nương có nhanh trí như Sunny mà hiểu ý hắn?

Tiff nương nương vẫn còn bàng hoàng vì Sunny không chỉ tội cô mà một mực đổ hết cho Jess tài nhân, cái trừng mắt của DongHae chẳng thể làm cô hiểu được điều gì. Sunny lại nhanh miệng nói.

- Để chứng minh điều nô tì nói là sự thật, Tiff nương nương cứ cho người lục soát phòng của Jess tài nhân, thể nào cũng tìm thấy chất độc còn sót lại.

DongHae suýt nữa là vỗ tay cái bốp để tán thưởng cho Sunny. Quả nhiên hắn nhìn người rất chuẩn sát, con bé này rất được việc.

Tiff nương nương trân trân nhìn Sunny, cuối cùng cô cũng hiểu ra vấn đề. DongHae với Sunny đang muốn đổ mọi tội lỗi lên đầu Jess tài nhân. Và họ biết hung thủ là cô, nên muốn cô đưa chất độc đó vào phòng Jess tài nhân làm chứng cứ. Tiff nương nương không hiểu vì sao DongHae lại làm vậy nhưng cô chẳng có thời gian mà thắc mắc.

Jess tài nhân ngồi bệt xuống chân bàn DongHae khóc tức tưởi. Cô giương ánh nhìn căm hận đến Sunny, kẻ đã nói dối mà không hề chớp mắt. Cô không thể ngờ rằng, không chỉ con bé nô tì đó, mà cả Tiff nương nương lẫn Thái tử đều hè nhau mà chụp tội lên đầu cô.

Chẳng bao lâu sau, đám người của Tiff nương nương chạy vội vào Thư phòng.

- Hồi bẩm Thái tử, chúng thần tìm thấy lọ thuốc nhỏ ngay đầu giường của Jess tài nhân, Thái y đã thẩm định qua, đây chính là thứ đã đầu độc Thái tử phi.

- KHÔNG! CÁI ĐÓ KHÔNG PHẢI CỦA TÔI! CÁC NGƯƠI VU OAN CHO TÔI! – Jess tài nhân hét lên đầy uất ức rồi ôm chân DongHae, cố gào qua nước mắt – Thái tử… thần thiếp không có làm, thần thiếp không hề có ý định giết Thái tử phi, xin Thái tử tin thần thiếp, xin người tin thần thiếp…

DongHae liếc nhìn cơ thể đào tơ đang vật vã dưới chân hắn, những giọt nước mắt long lanh oan khuất đó không làm hắn bận lòng. Không bận lòng nhưng môi hắn lại nở nụ cười hiền hòa nhất có thể.

- Ta nghĩ là ta hiểu tình cảm của nàng… – DongHae nói dịu dàng khi lấy tay lau đi dòng nước mắt cho Jess tài nhân – Nhưng làm sao ta có thể tha thứ cho kẻ làm loạn lãnh cung của ta? Đầu độc ái phi của ta?

Jess tài nhân ngỡ ngàng trong đau đớn.

- Xin Thái tử tin thần thiếp… thần thiếp bị oan… thần thiếp bị oan…

DongHae dứt khoát đứng dậy, Jess tài nhân ngã nhào về phía trước khi hắn mạnh bạo rút chân ra khỏi cái ôm cứng ngắt của cô.

- Nàng hãy vào nhà ngục mà sám hối tội lỗi của mình, ta sẽ không giết nàng, ta chờ nàng minh oan đó.

Lời DongHae vừa dứt thì hai tên thị vệ lập tức tiến nhanh lại, áp giải Jess tài nhân xuống nhà lao.

- XIN THÁI TỬ MINH XÉT, THẦN THIẾP BỊ OAN! THẦN THIẾP BỊ OAN! - Rồi Jess tài nhân vùng vẫy dữ dội khi người cô bị kéo lê qua chỗ Sunny quỳ - VÌ SAO NGƯƠI HÃM HẠI TA? VÌ SAO NGƯƠI VU OAN CHO TA? NGƯƠI SẼ BỊ TRỪNG PHẠT… NGƯƠI SẼ BỊ TRỪNG PHẠT…

Giọng nói của Jess tài nhân nhỏ dần, đêm đầu tiên cô gặp Thái tử có lẽ sẽ là đêm cuối cùng cô được nhìn thấy người.

DongHae bước xuống giữa thư phòng, liếc mắt nhìn Tiff nương nương.

- Lôi bọn chúng xuống ngục, rạng sáng ngày mai xử trảm hết! – DongHae hạ lệnh mà vẫn không rời mắt khỏi Tiff nương nương.

Tiff nương nương như chết đứng khi đám nô tài lần lượt bị lôi ra khỏi Thư phòng. Mặc cho tiếng van xin, tiếng dập đầu cầu khẩn lòng thương xót. DongHae nhất quyết giết sạch để dằn mặt Tiff nương nương.

Sunny vẫn quỳ giữa thư phòng, DongHae thì đứng sát người Tiff nương nương, trừng mắt nhìn cô, còn Tiff nương nương thì chết đứng tại chỗ, mắt ngó lom lom xuống đất.

Thời gian cứ thế lẳng lặng trôi, gian phòng yên tĩnh đến ngạt thở.

Cuối cùng, Tiff nương nương lặng lẽ quỳ xuống, giọng lí nhí:

- Xin Thái tử tha mạng… thần thiếp biết tội…

DongHae hừ một tiếng, rít giọng qua kẽ răng.

- Nàng giỏi thật, dám âm mưu giết chết ai phi của ta.

Tiff nương nương khóc nấc, nỗi đau trong tim cô cứ dâng tràn.

- Vì… cậu ta… chẳng coi Thái tử ra gì… vì cậu ta ngông nghênh lại không biết phép tắc… vậy mà… vậy mà… Thái tử vẫn một mực yêu chiều, thậm chí các triều thần phản đối… Thái tử cũng nhất quyết yêu chiều cậu ta…

DongHae lặng người theo từng tiếng nấc của Tiff nương nương. Hắn không đáp trả vì hắn chẳng thấy Tiff nương nương nói sai chỗ nào. Rõ ràng nhìn từ mọi góc độ, HyukJae đều đáng phải chết. Cậu quá nguy hiểm cho vị trí Thái tử của hắn. Hắn có trăm ngàn lý do để giết cậu, nhưng cậu lại sống vì một lời phản bác ngớ ngẩn nhất: hắn không muốn cậu chết.

DongHae cúi người xuống ngồi đối diện với Tiff nương nương. Cô ta dành trọn cuộc đời cho hắn, cha cô ta cũng hiến trọn phần đời còn lại cho hắn, vì vậy hắn có cảm tình đặc biệt với Tiff nương nương. Những gì có lợi cho hắn, hắn rất biết cách gìn giữ. Nếu xử phạt Tiff nương nương, không những hắn mất đi cánh tay đắc lực trong chốn lãnh cung, mà còn gây bất mãn cho Tiff tướng quân. Dù ông ta chỉ là kẻ to mồm óc trâu, nhưng ông ta vẫn hữu ích với hắn.

- Sau này nếu nàng còn đụng đến ái phi của ta, ta sẽ không tha thứ nữa đâu – DongHae nói khi nhìn thẳng vào mắt Tiff nương nương – Hôm nay Jess tài nhân thế mạng cho nàng, nhưng lần sau, người chết chắc chắn sẽ là nàng đấy!

Tiff nương nương trân mắt nhìn DongHae. Hắn tha thứ cho cô sao? Vì cô hắn sẵn sàng bỏ cả mạng sống của Jess tài nhân sao? Tiff nương nương không tin sự thật này, cô không tin hắn lại coi trọng cô như vậy.

Thật ra Tiff nương nương chỉ biết nghĩ đến tình cảm cá nhân của mình, cô không nhận ra DongHae là một kẻ giỏi nịnh. Vì cô còn hữu ích với hắn nên hắn chưa muốn vứt bỏ mà thôi. Và dĩ nhiên, hắn chẳng ngu muội vì Tiff nương nương mà vu tội cho Jess tài nhân, mọi bước đi của hắn đều được tính toán kỹ.

- Nàng mau đi gặp Thái y mà điều chế thuốc giải, nếu ái phi của ta mất mạng thật thì nàng cũng sống không nổi đâu! – DongHae hăm he rồi đứng dậy, hắn liếc nhìn gương mặt nhỏ nhắn của Sunny rồi bật cười – Nàng cũng nên đối xử tốt với con bé nô tì này, hôm nay nó đã cứu mạng cho nàng đó.

Nói rồi DongHae bước nhanh ra khỏi Thư phòng. Hắn thấy rất thoải mái vì mọi chuyện đang diễn biến theo chiều hướng có lợi cho hắn. Và quan trọng hơn, HyukJae sẽ được cứu. Hắn chẳng mảy may để tâm đến chuyện cậu vừa đuổi hắn ra khỏi phòng. Cứ thế hắn tủm tỉm tiến về gian phòng của cậu.

Hết Tập 13

Mời bà con đón đọc Tập 14:

Phơi thây trước cổng thành, mỹ nam hạ mình phục vụ